今年冬天感覺特別凝重強烈。父親前幾天捎來了信通知聖司，繼母已經離開人世。他面無表情地讀完信，便撥了通電話過去。響了幾聲後，電話那頭傳出父親的聲音。
「是我。怎麼不在第一時間通知我？打電話或傳郵件都好。」
父親聽了聖司的話後沉默幾秒，好像要將他們之間的幾根尖銳冰柱逐一敲破才能說出話來。「嗯，因為覺得用寫信的方式比較正式。」父親回答。
聖司聽到這答案不禁皺起眉頭，「喂，這不是正式不正式的問題啊！」雖然想這麼說，卻仍把話吞回肚裡。「知道了。上班快遲到，先出門了。這週五我會請假回去。就這樣。」他開門關門鎖上鑰匙，呼吸了口空氣，好冷。但冷不過北國。
這幾日來的大雪，讓每個人都失去了工作或上課的幹勁。最可憐的是鏟雪工，辛勤地鏟雪卻好像怎麼都處理不完。昨晚才清整過的路面，一夜過後竟比之前堆積的更為高聳。
站在公司大樓裡的落地窗前，聖司凝視著白花般的飛雪，突然想起繼母的臉。
從聖司十四歲第一次見到她以來，他們彼此始終維持著如鄰居般的客套往來。早上見到面道聲「早」；放學回到家時說句「我回來了」。除此之外，沒有任何話題。視線也極少交會。
父親曾說，希望給聖司一個媽媽，但他從繼母那邊完全沒有得到過母愛。兩人就維持著表面上的禮貌，相敬如賓，對彼此沒有愛也沒有恨吧。他喝了口咖啡。
「聖司，今晚一起吃晚餐如何？」坐在鄰座的女同事繪里佳不知何時站在他身旁。
聖司有點受到驚嚇，他可能想事情想得太入迷了。「我們兩人嗎？」他問。
繪里佳轉過臉，視線微抬，看著高她一顆頭的聖司，甜甜地笑說：「討厭，還有別人呀，早苗也會去的。」她輕打了一下聖司的臂膀。
「是嘛？」聖司邊說邊看向早苗的位置。
早苗凝神在電腦螢幕上，她是個工作認真的女孩，聖司雖然平時會和她聊天，但也僅止於工作上的話題。
宣傳部的女性並不多，早苗與繪里佳是屬於年輕的那一組，也因此常被男同事擺在一起比較。大部分的人覺得早苗可愛，卻總是給人距離感。她不會像繪里佳那樣，說到開心時輕拍男人的肩膀，或用可愛的語氣說請幫我如何如何，下次請你吃飯之類的話。她沒什麼緋聞，讓人興趣缺缺。
而繪里佳則與早苗大不相同。她對異性總是熱情，許多男同事都對她很有好感，私下還給她取了個「肉食女」的稱號。繪里佳讓人充滿想像，尤其當她說著黃色笑話時，給人一種在床上很有活力的印象。
聖司並不遲鈍，他明白繪里佳對自己有好感。公司裡任誰也都看得出來，他是繪里佳的目標。聖司無意拒絕繪里佳，卻也沒有接受她的意思。
下班後，聖司一行三人便往距離公司最近的居酒屋前進。一路上，繪里佳親熱地拉著聖司的手。早苗跟在他們身後，感覺有些礙眼，但她卻不覺得如此，反倒因下班而全身放鬆、自在。
即使外頭白茫一片，居酒屋仍熱鬧沸騰。上班族聊著職場苦悶與人生雜談，其實將那些話吐露出來並不會讓自己或這個世界好過些。但因為那些話是廢物的一種，將廢話給排出體外，還是比悶在心裡強多了。
舉起酒杯，早苗一飲而盡。繪里佳看到早苗這樣的舉動不禁挑眉說：「小早，不是我在說，妳真的很沒有女人味耶！男人看到會嚇跑的。對吧，聖司？」繪里佳拉了拉聖司的手臂。
早苗看了一眼聖司，眼神若有意味，好像告訴他：「你說什麼都好，我無所謂」的樣子。
聖司覺得，這種場面自己說什麼都奇怪也相當不適合，所以只好苦笑地看著繪里佳回答他不清楚。
繪里佳撇撇嘴，看向早苗：「欸，我幫妳介紹男友吧？廠商的宮部先生如何？」
早苗聽了繪里佳的話，不以為意地笑著：「宮部？是帥哥沒錯。但不要幫我費心了啦！我都沒興趣。」說完，早苗別過頭、輕哼一聲。那聲音是從鼻腔與口腔之間發出的，像少女香皂的粉紅色泡泡，甜甜香香。
聖司在那瞬間心跳加速，他突然覺得輕哼一聲的早苗好可愛。這次繼母的葬禮要帶她回去和老爸見面嗎？
「岡本！我臉上沾有什麼東西嗎？」早苗問向望著自己出神的聖司。
聖司這才發現到自己失態，連忙喝了一口啤酒掩飾不安。繪里佳看到聖司對早苗目不轉睛也有些吃味。她拉起聖司的手，在他耳邊撒嬌低語：「今晚可以去你家嗎？」絲毫不在意早苗的目光。
而早苗也不在乎，對她來說，繪里佳不過就是一起工作的同事罷了。聖司又看了眼早苗，小聲地告訴繪里佳不方便。視線一刻都沒有停留在繪里佳身上。
他們之前的確有發生過一次關係，但那次是因為忘年會喝太醉，聖司被繪里佳帶回家，將她誤當成前女友之故。
早苗看看腕錶，拿起一根薯條放到嘴裡後便開始收拾包包，「大家，我先走囉！不然趕不上終電了。」她起身前又拿了根薯條放進嘴裡。「Bye。」早苗揮揮手，背上包包就往店門方向走。
「欸，等、」聖司見狀也趕緊追出。座位上只剩下錯愕的繪里佳。
「什麼嘛！」繪里佳將剩下的一半啤酒喝個精光後，拿出手機撥打：「宮部先生，今晚陪人家嘛。」聽到對方的回答，她笑了，帶著星屑似的零散醉意。沒有聖司，她還有許多備胎等著呢。
＊
店外，降雪終於歇止。不過路旁的積雪已經堆到一個人的腳踝高。早苗縮縮脖子，戴著手套的雙手摸了摸冰涼的臉頰，又往下摸了摸深藍色的圍巾。她在內心恥笑著自己，都已經和那傢伙分手兩年，卻還圍著他留下的圍巾是為什麼？就像噴著前男友的香水，猶如他仍在自己身邊，從未分開過那樣嗎？少笑死人了吶……
早苗踢著路上積雪，忽然間她似乎聽到有人在呼喚她。
「等、等等！加賀！」
回過頭，她看見聖司慌張地朝自己跑來。「有什麼事嗎？」她問，一手摸上額頭，好像有點熱熱的感覺，是發燒還是酒喝太多她自己也不清楚。
──就現在說吧！
耳邊有個聲音這樣告訴聖司。
他吞了一口口水，「這週五請和我一起回老家參加葬禮！」他閉著雙眼，音量不小。話說完眼睜開，街上不只早苗就連陌生路人也困惑地看著聖司。
早苗將原本朝著前方的身體往後一轉，走到聖司面前，說：「好，給我的錢的話，就陪你。」
「呃？給妳錢？」
「對。你要我和你一起請假，必須補償我失去的薪資。還有，六日我有打工。打工方面的損失，也要賠償。」早苗從包包裡拿出計算機，按了一按，總共十五萬日幣。
聖司睜圓眼睛問：「這麼多？」
早苗一邊面無表情地將計算機收回包包裡，一邊以冷冷的語氣快速地說著：「我將自己的娛樂活動時間拿來陪你，不該要求些額外費用嗎？另外，因為你是同事，我已經有算便宜點了。」
聖司點了下頭，看著早苗的雙眼，目光透露著堅毅不可搖動。只回答一句：「我知道了。那週五早上車站前見。」
早苗這才露出笑容，對聖司比出大拇指後，便轉身離去。
雪花掉在聖司的鼻頭上，他摸摸冰涼的鼻尖，搞不懂這個女人在想什麼。原來，早苗熱愛的不是工作，而是「金錢」。
──實際的女人。
……。
是好女人嗎？
週五清晨，空氣依舊冷冽。今年春天意外比冬季還要寒冷，真是太奇怪了。早苗躺在床上，望著天花板想著漫無邊際的事。這時，手機鬧鈴悶悶地發出聲響，音量逐漸大聲，但聽起來還是悶悶的。這是為什麼呢？早苗眨了眨眼，翻了個身，「啊，原來……」她把手機放在腳邊，上頭蓋著厚棉被，發出來的聲響當然聽起來悶。
在床上伸展了手腳，早苗為起床做準備。轉著腳踝時，卻將手機踢下了床。當她聽到手機掉在地上並解體的聲音，忍不住碎罵了聲「笨蛋」。
早苗一股作氣從床上坐起來，又伸展了一會兒身體，才把已經解體的手機撿起來，重組回去。打開陽台的門，她用力吸了一口春日早晨的空氣：「好冰！」她不小心大叫著。過不久，就聽到住在樓下的老先生傳來一聲罵：「吵死了！」
早苗吐了吐舌頭，蹲下來看看種在陽台的香草。「哇，沒想到長得很好呢。明明是這麼冷的天氣，卻長得這麼美麗，好棒的生命力。」她凝視著自己親手種的香草，笑得開心。
──要是阿光也能看到這些小香草，他會說些什麼呢？
早苗撐著頭，感覺眼眶有些熱熱的。阿光，這個離開自己那麼久的男人，她做什麼還為他牽腸掛肚？他離開自己多久了啊？她心想。三年？五年？真夠久了。將一個已經不可能回到自己身邊的男人永遠放在心上，不是為自己找罪受嗎？早苗沒有意識到，自己的一滴淚水灌溉到盆栽裡的香草之中。葉子因承受了淚，而輕輕顫抖著。
她站起身回到房裡，準備梳洗後去車站和聖司會合。站在浴室裡的鏡台前，早苗發現自己好像老了不少，眼角的皺紋長度延伸了0.5mm左右。她又走出浴室，坐在書桌前。筆電旁邊擺了一個木質相框，裡頭有張照片。早苗將照片拿出來看，背面寫著「2006年 夏 23歲的阿光與20歲的我 於沖繩」。她盯著照片上的男人瞧，「什麼嘛，笑得這麼開心……你現在也笑得那麼開心嗎？」她嘆了一口氣，那口氣不知為什麼特別長，彷彿吐了三年或五年，從他離開自己到現在那麼長、那麼長。
早苗覺得有點疲累，她再次走進浴室，在浴缸裡放滿了水。反正現在才六點，她和聖司是九點約在車站前見。從租屋處到車站路程不過半小時，還早。早苗倒了些入浴劑，帶有花香的。微微飄浮在浴缸裡，她發起呆，滿室氤氳，是虛幻迷茫的意境。
「吶吶、小早，別在放滿水的浴缸裡睡著了啊！這樣會死的！」穿著和照片裡相同的紅格子襯衫的阿光正坐在自己對面。
早苗看了他一眼，不以為然地說：「要你管。反正你也不會在乎。」
阿光好似拿早苗沒辦法般嘆了口氣，他掬起一些水往早苗臉上撥去。「就是不准妳在浴缸裡睡著。要睡的話，去床上睡！」
早苗也不甘示弱地將水往對面的阿光撥回去。「你就愛欺負我！就愛欺負我──！」當早苗就要起身朝阿光撲去時，她才發現自己原來在作夢。
「人呢……」由於突然從溫熱的水中起身，一陣冷氣從四面八方奔向自己的身體，使早苗不禁發抖，她看了下自己的手，有些發皺。的確也該起來換裝了。
早苗抽出乾淨的白色浴巾，輕輕擦拭自己的身體。鏡子裡的她，看起來有些疲累，這也是蒼老了0.5mm的原因吧。她苦笑著，連嘴角都有笑紋。
擦乾身體後，她換上乾淨的服裝。黑色的洋裝，適合參加葬禮。早苗三年前還五年前和阿光分手時，也是穿這套。這套衣服，因為是黑色，所以適合在「離別」的場合穿上。也是早苗唯一一件黑色的衣服。平常也不會放在衣櫃裡，而是放在一個紅色皮革小箱子中。而那個小箱子，是阿光在自己十八歲生日時送給她的。
早苗坐在書桌前，打開梳妝盒，拿出了眉筆、眼彩、口紅還有粉底液，點點擦擦抹抹，淡到像霜的妝。
手機悶悶地響了起來，來電顯示是聖司。
為不讓手機響得太久，早苗停下正要抹上唇彩的手轉去右側接聽電話。
「加賀，是我。」
「嗯，我知道。」
「我在妳家樓下等妳了。」聖司說。語氣聽起來有些窘迫。
「不是要在車站前會合嗎？現在才七點半。」早苗以左手塗上口紅。
「我想，開車回去比較方便。」
開車回去比較方便……？早苗聽到聖司的回話，不禁大笑起來。「哈哈哈，我瞭解了。請再等我十分鐘。等會見。」
上完妝的早苗又看向相框，照片裡的人兒笑得開心，無論是二十歲的自己還是二十三歲的阿光。
早苗承認，她仍眷戀著阿光。「阿光，你好嗎？現在的你，在哪裡呢？」她一邊喃喃低語，一邊起身穿靴子。行李早在前一天晚上就準備好，放在玄關。拉著小行李，鎖上門，早苗下樓與聖司會合。
聖司站在車外等候早苗。當見到她時，便上前將她的行李接過，放到後車廂。
「謝謝。」
「不會。妳先上車吧。」聖司站在後車廂前，邊挪了挪行李邊對早苗說。
早苗點了點頭，便坐上助手席。車上放的歌是Mr.Children的〈Everything (It’s you)〉。她輕輕地跟著櫻井唱著，沒有意識到聖司也已經坐在駕駛座上。
聖司將手放在方向盤上，卻尚未啟動車子。他想多聽聽早苗的歌聲，和櫻井的聲音拌在一起，竟然意外和諧。他偷偷地轉頭看向早苗，這張側臉上了如薄霜般的妝，看來冰冷卻美麗。莫名其妙的電光石火，讓聖司有股衝動想親吻早苗。
不過，在聽到「Stay」的時候，聖司抑制了自己的欲望。因為，他見到早苗的眼眶閃爍了些灰色的光。
聖司低下了頭，他不敢再看。目睹別人的哀傷是一件多麼殘忍的事。隔了一段時間，整首歌都已經結束，聖司才開口：「準備好了嗎？」
「嗯，請出發。」早苗的聲線平穩得像是什麼事都沒有發生過。
「加賀也喜歡Mr.Children嗎？」聖司盯著前方道路，特別想找些話題來敲破出發後到現在的沉默。
「還可以。算不上歌迷，只是常聽他們的歌。」自從和阿光分手，就不怎麼聽了。早苗心想。
「唔……我從國中開始聽，然後不知不覺就成為他們的歌迷。」聖司好像自我介紹般向早苗傾訴著：「總覺得，很容易被歌詞敲進心底。失戀的時候、找不到工作的時候……之類的。」
「嗯。」
在聽見早苗的應聲後，兩人之間又陷入了沉默，只讓櫻井的歌聲充斥小小的車廂裡。
「岡本，你長得不像來自很冷的地方的人。」
「不像很冷的地方的人？那是像來自熱帶地區的嗎？」聖司聽到這句話，不禁覺得好笑。
「嗯，因為輪廓很深。眼睛很大、鼻子也不小，然後上嘴唇有點薄。而且……」
「而且？」聖司趁空檔看了一眼早苗。
「你自然捲很嚴重……」早苗將手遮在嘴上，她覺得好好笑。自己也對一個熟悉度不過就是同事的人太過直接。
聖司聽了大笑起來，「對啊，我的自然捲從以前就困擾著我。還好高中時期認識一個很會打扮的朋友，他帶我去剪頭髮，我才從土包子變得稍微有跟上時代的感覺。」
感覺聖司有些忘情地在談論自己，早苗想做些事情分散注意力，便打開保溫壺。「你自己有帶茶喝嗎？」
聖司又趁空檔看了一眼早苗，「沒有。」
「我有泡了一些藍莓綠茶。要喝嗎？」早苗詢問聖司的同時，暖暖甜甜的藍莓味道也飄向聖司的鼻息之間。
「溫度不會太燙。」早苗放了根吸管到保溫壺，「嘴張開，我把吸管放到你嘴裡。」
聖司聽到早苗的話，不禁再度大笑。「加賀妳真的好有趣。」這個女人的世界，只有她自己而已。聖司認為。她不是那種會時時刻刻顧慮別人眼光或心理的類型。但不是自私。
聖司張開了嘴，看了一眼吸管，讓它妥貼地安在自己嘴裡。「很好喝。」他說。
「好喝吧，這是我最近迷戀的事情之一。」早苗心滿意足地說著。
「之一？表示還有其他意思？」
那瞬間，早苗突然覺得聖司的聲音和阿光的重疊了。她將放在聖司口中的吸管抽回。
聖司有些不知所以然，他一下看著前方車道，一下看著早苗。「怎麼了嗎？」
「沒事。想說你這樣開車危險，就先把吸管抽走了。」早苗將保溫壺的蓋子蓋上、轉緊。
「喔、好。」聖司看向路線指示，距離八公里處有休息站，便將車子拐進右側車道，往休息站前行。
「去休息站嗎？」早苗問。
「嗯，因為想好好品嚐藍莓綠茶。」聖司看著早苗說，早苗也對上他的視線，給了他一個微笑，如霜的妝溶化了些許，變得微微透紅。
（待續）
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